Wie reagiert die Beschichtung von Thermopapier auf Hitze? 

Durch kontinuierliche Weiterentwicklung und Aktualisierungen hat Thermopapier eine umweltfreundlichere, völlig neue Zusammensetzung erhalten. Es handelt sich um ein Papier zur Darstellung menschlicher Bilder, das nicht auf herkömmlichen chemischen Farbreaktionen basiert. Es stellt sich also die Frage: Um welche Art von Reaktion könnte es sich handeln, wenn es sich nicht um eine chemische Reaktion handelt? 

Antwort: Farbentwicklung durch Veränderungen der physikalischen Struktur.

Herkömmliche Thermobeschichtungen enthalten Farbentwickler wie BPA/BPS. Text und Bilder entstehen durch chemische Reaktionen, die durch Hitze ausgelöst werden. Selbst die etwas hochwertigeren BPA-/BPS-freien Thermopapiere sind nicht völlig frei von Bisphenol-Chemikalien – sie sind lediglich umweltfreundlicher als herkömmliche Alternativen.

Physikalisches Thermopapier weicht von herkömmlichen Produktionsmethoden ab und verwendet keine Bisphenol-basierten Farbentwickler. Seine Beschichtung besteht aus Polymermaterialien, die beim Erhitzen lokale physikalische Veränderungen erfahren. Der Druckkopf des Druckers erhitzt die Oberfläche lokal auf eine bestimmte Temperatur. Dadurch durchläuft die Materialstruktur Phasenübergänge oder ordnet sich neu an, wodurch Farbe entsteht – ohne dass neue Substanzen gebildet werden.

Neue Technologien sind jedoch oft teuer. Sie stellen auch höhere Anforderungen an den Druckkopf, da eine stabile Temperaturregelung und häufige Reinigung erforderlich sind. Mit anderen Worten: Die Verwendung von physikalischem Thermopapier kann den Wechsel zu einem neuen Drucker notwendig machen; andernfalls können Probleme wie unzureichende Farbentwicklung auftreten. Dies wiederum erhöht die Hürde für die Marktakzeptanz und -einführung.